본 연구는 지난 2005년 12월 1일 이후 실시된 낮방송 시간 자율화 이후에 낮 시간대의 편성 내용에 어떠한 변화가 있었는지, 특히 EBS를 제외한 KBS1, KBS2, MBC, SBS 방송3사, 4채널의 낮 시간대 방송 가운데 스포츠 방송의 편성 시간과 비율이 어떻게 변화하였는가를 조사, 분석하였다. 종전까지 낮 시간대는 주로 국민적 관심이 있는 아마추어 스포츠를 중심으로 방송위원회의 방송시간 연장 승인을 얻어 특별 편성되었으며 시각장애인 등 소외계층을 위한 화면해설 프로그램이나 국회 청문회 등이 방송되던 시간이었다. 그러나 낮방송 시간 자율화 이후에는 각 방송사들이 뉴스와 주부대상 토크쇼 등 정규편성을 실시하여 스포츠 편성의 축소는 불가피한 것 이었다. 따라서 이 연구는 이러한 변화된 상황에 초점을 맞추고 낮방송 자율화로 인하여 방송시간이 확대되었음에도 불구하고 스포츠 프로그램의 편성은 오히려 왜, 그리고 어떻게 축소되었는지 그 변화의 정도를 살펴보고자하며 그에 대한 대안을 제시하고자 하며 이를 배경으로 다음과 같은 연구문제에 대한 분석을 실시하였다. 첫째, 확대된 낮방송 시간대에 방송되는 각 방송사의 프로그램은 편성상 어떠한 특성을 나타내고 있는가?